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LA CASA BLANCA
Oficina del Secretario de Prensa
Sábado 1 de julio de 2000
DISCURSO POR RADIO DEL PRESIDENTE A LA NACIÓN
Todos estamos sintiendo los efectos de los precios de la gasolina cada vez más altos. Por eso es que nuestra administración está dando pasos para satisfacer la demanda de energía de los Estados Unidos, tanto a corto como a largo plazo. En este momento, la Comisión Federal de Comercio está llevando a cabo una investigación para determinar si las compañías petroleras están participando en prácticas ilegales con respecto al precio de la gasolina.
En las dos semanas desde que comenzó la investigación, los precios han disminuido 8 centavos por galón en las estaciones de gasolina del medio oeste del país, y más de 12 centavos por galón en las estaciones de gasolina de la región de Chicago. También continuamos trabajando con otros países para cerrar la brecha que existe entre la producción y el consumo de petróleo. Aunque esas son noticias muy buenas, aún tenemos que hacer más para fortalecer nuestra seguridad a largo plazo. Eso es lo más importante de todo.
Durante los pasados siete años, gracias al liderazgo del vicepresidente, nuestra administración ha seguido una estrategia equilibrada y con visión de futuro que aumenta tanto nuestro suministro de energía como nuestra eficiencia energética, ahorrando dinero a los consumidores y preparándolos para cualquier escasez inesperada de energía en el futuro. Por ejemplo, hemos invertido en nuevas tecnologías para desarrollar más eficientemente nuestras reservas nacionales de petróleo, y para promover fuentes alternas, como el aire, el sol y otras. Mi presupuesto de este año incluye varias otras medidas para fortalecer aún más nuestra seguridad energética.
Desafortunadamente, el Congreso Republicano no ha querido basarse en elementos fundamentales de nuestra estrategia para satisfacer las necesidades de energía de los Estados Unidos para el siglo XXI. Quieren regresar al antiguo enfoque del siglo XIX que pone en peligro nuestro medio ambiente, en lugar de uno que invierta en nuestro futuro.
Desde 1993, el Congreso sólo ha aprobado el 12 por ciento de los aumentos que he propuesto para desarrollar fuentes de energía limpias y eficientes. Ahora, el liderazgo republicano quiere destrozar los programas que ya ha aprobado, como nuestro acuerdo con Detroit para el desarrollo de autos ultra eficientes del futuro. Además, quieren revertir el progreso que hemos alcanzado para la protección de nuestras atesoradas tierras, ampliando la perforación de suelos en nuestras áreas naturales más preciadas, desde el Refugio Nacional de la Fauna en el Ártico, en Alaska, hasta las tierras federales en las Rocosas y a lo largo de la costa de California. Eso es un enfoque con muy poca visión para un problema a largo plazo.
En lugar de perforar nuestro progreso, pido al Congreso nuevamente que apruebe los pasos que he propuesto para aumentar nuestro suministro de energía, con vistas a proteger el ambiente, aumentar la conservación de la energía y mantener la solidez de nuestra economía.
En primer lugar, propongo incentivos contributivos para respaldar la producción nacional de petróleo y el desarrollo de fuentes alternas de energía. También he propuesto créditos contributivos de sentido común para ayudar a las familias y a las empresas a que compren autos que ahorren energía, casas y edificios que sean eficientes en cuanto al consumo de energía, y artículos electrodomésticos eficientes. Estas medidas no sólo ahorrarán energía, sino que también reducirán la contaminación ambiental, y ahorrarán dinero a los consumidores. Sólo mediante el desarrollo de nuevas tecnologías podemos asegurar un futuro más limpio, en el que no dependamos tanto de los combustibles fósiles y el petróleo extranjero.
En segundo lugar, en mi presupuesto de este año he solicitado más de mil millones de dólares para acelerar la investigación y el desarrollo de tecnologías energéticas más limpias y eficientes. Dichas inversiones ayudarán a desarrollar las tecnologías que nos permitirán convertir el maíz y otras cosechas en los combustibles del mañana.
En tercer lugar, he propuesto una legislación integral para estimular una nueva era de competencia dentro de la industria de la electricidad. Al permitir a los consumidores en todo el país seleccionar su propio proveedor de electricidad, podemos fortalecer la confiabilidad de la energía eléctrica y ahorrar a los consumidores aproximadamente $20 mil millones al año en costos de energía.
En cuarto lugar, he pedido al Congreso que vuelva a autorizar la Reserva Estratégica de Petróleo, una parte imprescindible en el bienestar de nuestro país para hacer frente a las emergencias nacionales provocadas por interrupciones en el suministro de petróleo.
Una vez más, pido al Congreso que establezca una reserva de combustible para calefacción en el Noreste capaz de reducir las probabilidades de que una futura escasez de petróleo perjudique a los consumidores, como sucedió durante el invierno pasado. También he solicitado al secretario Richardson que tome las medidas necesarias para crear una reserva mediante autoridad administrativa si el Congreso no llegara a actuar, de manera que el próximo invierno podamos contar con una reserva de combustible para calefacción.
A principios del siglo XX, Teddy Roosevelt nos recordaba: "Ningún hombre ni ninguna nación puede prosperar a menos que, al lidiar con el presente, piense constantemente en el futuro". Esa es la visión que guió a nuestros Padres Fundadores. Es especialmente cierta hoy en día, cuando se trata de nuestra seguridad energética. Si ahora damos los pasos necesarios, podemos asegurar nuestra independencia, proteger nuestro medio ambiente y continuar desarrollando nuestra economía para las generaciones futuras.
Que tengan un feliz y saludable Cuatro de Julio, y gracias por escucharme.
FIN
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